Drinkwaterbedrijf Dunea mag veertien barakken langs de rand van het duingebied Berkheide (de Mientkant) slopen voor uitbreiding van de drinkwaterproductie en de aanleg van een “landschapspark”. Dat heeft de Raad van State onlangs bepaald. De uitspraak betekent dat een in 2020 verleende sloopvergunning, die door Stichting Het Cuypersgenootschap werd aangevochten, in stand blijft.
Het gaat om 14 militaire barakken aan de Wassenaarseweg in Katwijk. Langs deze weg staan in totaal 32 barakken, vlakbij voormalig vliegkamp Valkenburg. Eind jaren ’30 werd in opdracht van de Nederlandse regering begonnen aan de bouw van dit vliegkamp en de barakken, als werkverschaffingsproject. Tijdens de oorlog werd het in beslag genomen door de Duitsers, die het verder afbouwden. In 2008 werden de barakken aangewezen als gemeentelijk monument.
Dat deze barakken historische waarde hebben, bestrijdt niemand – ook Dunea niet. Wel speelde er de afgelopen jaren een strijd over hoezeer het belang van monumentenzorg opweegt tegen het belang van de drinkwaterwinning.
Dunea bepleit al jaren dat het slopen van een aantal barakken nodig is voor de uitbreiding van de waterwinning in het aangrenzende duingebied Berkheide. Onderdeel daarvan is het project Mientkant, waarmee Dunea met een nieuwe winning in combinatie met natuurherstel verwacht te kunnen voorzien in de drinkwatervraag van 15.000 mensen.
Een plek voor iedereen
Al in 1995 startte het drinkwaterbedrijf in overleg met Defensie met de eerste planvorming voor herinrichting van het gebied. Ook Stichting Duinbehoud heeft een actieve bijdrage geleverd aan deze ontwikkeling. Met name door de natuurcomponent in het “landschapspark” te versterken. Uiteindelijk sloten Dunea en de Gemeente Katwijk in 2020 een samenwerkingsovereenkomst waarin overeengekomen werd dat de Mientkant zou worden ontwikkeld tot “landschapspark” met ruimte voor waterwinning, erfgoed, natuur en recreatie.
De Mientkant heeft op dit moment al een parkachtig karakter met fraaie laantjes, oude bomen en struiken, afgewisseld door gazons. Een uitstekende plek om de binnenduinrand van Berkheide te versterken voor recreanten en natuur. De padenstructuur wordt verbeterd en verbonden met de noordrand van Berkheide en met de Pan van Persijn. Het duinbos wordt verbeterd door verwijderen van exoten en aanplant van inheemse soorten. De gazons worden omgevormd tot bloemrijke duingraslandjes.
Dit plan omvat tevens de sloop van 14 barakken om ruimte te maken voor nieuwe drinkwaterwinning, en het opknappen van 4 barakken die een nieuwe functie krijgen.
