Op 1 december 2025 is het hek dat op natuurbrug Zandpoort stond verwijderd. Ecoduct Zandpoort is een van de drie natuurbruggen in Nationaal Park Zuid-Kennemerland. De Zandpoort verbindt de Amsterdamse Waterleidingduinen (AWD) met Nationaal Park Zuid-Kennemerland.
In het verleden leefden in de Amsterdamse Waterleidingduinen aanzienlijk meer damherten dan in Nationaal Park Zuid-Kennemerland. Langs de AWD staat een hoog hek. Hierdoor konden de herten vrijwel alleen het gebied uit via de natuurbrug. Om te voorkomen dat de veel grotere populatie damherten uit de waterleidingduinen zich via de natuurbrug zou verplaatsen naar Nationaal Park Zuid-Kennemerland is tijdelijk een hek op de brug geplaatst. Na de meest recente damhertentelling is gebleken dat de doelstand van de hertenpopulatie aan beide zijden nagenoeg is bereikt. Dat betekent dat betrokken organisaties Natuurmonumenten, Staatbosbeheer, PWN en Waternet volgens afspraak hebben besloten om het hek voor het eind van 2025 te verwijderen.
Veeraster
Er staat nog wel een ander hek op de brug. Dat is een veeraster om de Schotse hooglanders van Koningshof daar te houden. Het is een hek van schapengaas van 1,20m hoog. Kleine dieren kunnen door het raster heen en reeën en damherten springen er gewoon overheen.
Natuurbrug van groot belang
De natuurbrug verbindt twee grote natuurgebieden met elkaar en zorgt ervoor dat dieren, van egels en konijnen tot hagedissen, kevers en zelfs vlinders, veilig kunnen oversteken. Zij krijgen hierdoor meer leefruimte, toegang tot voedsel en schuilplekken, en kunnen makkelijker een geschikte partner vinden. Ook neemt het risico op dierlijke slachtoffers door weg- en treinverkeer af. Daarnaast profiteren plantensoorten van de verbinding tussen natuurgebieden doordat dieren zaden in hun vacht meenemen naar nieuwe plekken. Uit monitoring blijkt dat de kleine diersoorten al jaren gebruik maken van de natuurbrug.
Doelstand bereikt
Uit de meest recente damhertentelling blijkt dat de doelstand van de damhertenpopulatie in het gebied nagenoeg is bereikt. Na een periode van intensief en gezamenlijk populatiebeheer is het aantal damherten de afgelopen jaren voldoende afgenomen en is het handhaven van het hek niet langer nodig.
Dit betekent overigens niet dat het beheer stopt. Populatiebeheer blijft noodzakelijk om te voorkomen dat het aantal damherten opnieuw te hoog wordt. Wel is het aantal dieren dat jaarlijks wordt beheerd gedaald.
Monitoring gaat door
We verwachten niet dat damherten nu massaal de natuurbrug zullen oversteken. Het aantal herten is inmiddels flink kleiner en uit onderzoek blijkt bovendien dat herten meestal in hun vertrouwde leefgebied blijven. Het is belangrijk om goed te volgen wat het gedrag van de damherten wordt. Dit doen we met behulp van wildcamera’s, analyses en fysieke controles van de boswachters van de betrokken natuurorganisaties.
