Bron van de voedselketen op het strand
Foto: Sytske Dijksen – Foto Fitis
Wie vaker over het strand struint, kent de strook ‘rommel’ die bij hoogwater door de zee op de vloedlijn is achtergelaten. Deze strook noemen we ‘aanspoelsel’ of ‘vloedmerk’. Dit aanspoelsel kan bestaan uit een mengelmoes van wieren en overblijfselen van andere organismen die in zee hebben geleefd zoals vissen, krabben en schelpdieren.
Vol met leven
Wie het aanspoelsel goed bekijkt, zal versteld staan van wat je tegenkomt aan dode en levende organismen: behalve strandvlooien leven er kevers, pissebedden, oorwurmen, spinnen en vliegen. Sommige van deze soorten, waaronder wiervliegen zijn voor hun voortbestaan grotendeels of zelfs volledig afhankelijk van aanspoelsel. Het aanspoelsel staat aan de wieg van de voedselketen. En die wieg hebben we nodig.
Strandvlooien
Wanneer je door het aanspoelsel loopt, stuift een wolk vliegen van je af. Die vrolijke springers zijn strandvlooien. Dit zijn geen insecten, zoals het woord ‘vlooien’ doet vermoeden, maar kleine kreeftachtigen. Strandvlooien vervullen een nuttige en cruciale rol op het strand. Ze verwerken aanspoelsel en vormen zelf voedsel voor vogels en insecten.
De zeeraket
Planten vind je eveneens op het strand. Zoals de zeeraket die groeit waar organisch materiaal onder het
zand bedolven ligt. Dit kan het vloedmerk zijn: aangespoelde stukken zeewier, dode krabbetjes of wrakhout. Onder het zand gaan de organische resten tot ontbinding over, waarbij stikstofverbindingen vrijkomen die de zeeraket nodig heeft om te groeien.
Plevieren
Dan zie je in de buurt nog veel plevieren, kustvogels waarvan sommige soorten het hele jaar door langs de kust verblijven, andere brengen er alleen de winter door of passeren er in de trektijd. In het aanspoelsel zoekt bijvoorbeeld de bontbekplevier naar wormen, vliegenlarven, garnalen en vlokreeftjes.
Bron van de voedselketen
Hierboven zijn enkele soorten beschreven die leven op het strand. Allen vormen een belangrijke schakel inde voedselketen. Zeewieren, kwallen, krabbetjes en zeesterren spoelen aan. Ze vormen het onmisbare voedsel voor andere soorten. Nadat de strandvlooien en pissebedden van het vers aangespoelde materiaal hebben gegeten, komen kevers, spinnen en pseudo-schorpioenen als predatoren. Vogels vormen de top van de voedselpiramide en zij vormen voor veel mensen de ware natuurbeleving. Een beleving dankzij het aanspoelsel.
Het Groene Strand
Het strand is veel meer dan een grote zandbak: het zit vol leven. En daar moeten we zorgvuldig mee omgaan. LandschappenNL, Vogelbescherming Nederland, Stichting Duinbehoud, IVN Natuureducatie en Stichting ANEMOON werken samen in project Het Groene Strand. Vrijwilligers rapen afval, beschermen broedvogels, verzamelen informatie en betrekken bezoekers door verhalen te vertellen over het leven en de natuur op het strand. Dit alles voor een mooiere natuur en natuurbeleving.
